오늘 있었던 성경공부의 내용을 요약합니다.

에베소 교회여, 처음 행위를 가지라! (2:1-7)

예수님은 누구신가? - 주님의 초월성과 내재성

1장에서 나타나신 주님이 역사의 주님으로서 온 세상을 통치하시고 전체로서의 교회를 돌보신다면, 2-3장에 나타나시는 주님은 보다 구체적으로 각 교회의 형편을 아시고, 그 교회에 합당한 말씀과 상급을 약속하시는 분임을 알 수 있습니다. 그러므로 예수님께서는 온 세상과 역사를 주관하시는 초월적인 분일뿐만 아니라, 한 사람 한 사람도 돌보시는 인격적이시고 우리 속에 내재하시는 다시 말해 우리와 함께 거하시는 분임을 알 수 있습니다.

요한계시록, 편지 그 이상의 의미

우리는 이미 요한계시록의 문학적인 특징 중의 하나가 서신임을 살펴보았습니다. 이 일곱 편지들은 공통된 형식을 갖추고 있습니다.

① “편지하라”는 명령 ② 교회에게 나타나시는 그리스도의 모습

③ 칭찬 ④ 책망 ⑤ 경고 ⑥ 이기는 자에 대한 약속 ⑦ 들으라는 강력한 촉구

여기서 주목할 점은 각 교회에게 보내는 편지 마지막에 “성령이 교회들에게 하시는 말씀을 들을지어다.”라는 말씀입니다. 주님은 한 교회에게 편지를 보내시면서 “교회”라고 하지 않으시고 “교회들”이라고 말씀하셨습니다. 왜 주님은 해당 교회만 말씀을 들으라고 하지 않으시고 복수의 교회들에게 말씀을 들으라고 하셨을까요?

먼저 요한계시록에 기록된 일곱 편지 모두가 각각의 일곱 교회 모두에게 보내진 것임을 알 수 있습니다. 또한 성경에서 숫자 ‘일곱’은 ‘완전’을 상징하고, 요한은 수신자를 일곱 교회로 설정함으로써 모든 교회를 위해 ‘계시록’을 기록했음을 알 수 있습니다. 그러므로 요한계시록은 어느 시대, 어느 교회, 어느 누구를 막론하고 함께 듣고 결단해야 되는 주님의 말씀이라는 것을 알 수 있습니다.

에베소 교회-처음 사랑을 버린 교회

에베소는 어떤 곳이었는가?

에베소는 당시 인구 25 만 명의 대도시였고, 소아시아의 수도로서 정치, 경제(무역), 문화(종교), 교통 등 각 방면의 중심지였습니다. 에베소에는 아데미 신전이 있었는데 길이가 115m, 너비가 55m 가 넘는 상상을 초월하는 거대한 신전이 있었고, 각종 이방 종교들과 신비주의가 만연했던 우상숭배의 중심지였습니다.

한편 에베소 교회는 바울 사도가 3차 선교여행 때 세운 교회로서 그가 3년간 목회를 했고, 뒤를 이어 그의 영적 아들 디모데가 목회를 했으며(딤전1:3), 전승에 의하면 사도 요한이 목회했던 곳으로 알려져 있습니다. 에베소는 모든 방면의 중심지였기 때문에 각종 이단 사상들이 손쉽게 유입되었습니다. 바울 사도는 밀레도에서 행한 고별 설교를 통해 자신이 떠난 뒤에 이단들이 창궐하게 될 것을 예언하면서 깨어있을 것을 간곡하게 부탁했고(행20:29-31), 시간이 흐르자 그것이 현실로 드러났습니다.

에베소 교회가 들었던 칭찬

1절에서 오른 손에 있는 일곱별을 붙잡고 일곱 금 촛대 사이를 거니시는 이로 나타나신 주님께서는 2-3절에서 에베소 교회를 칭찬하십니다. 에베소 교회는 주님 보시기에 행위가 올바른 교회였고, 모든 일에 참고, 주님 때문에 견디었고, 게으르지 아니했던 교회였습니다.

2절 “네 행위와 수고와 네 인내를 알고”에서 “행위”는 바로 뒤에 나오는 “수고”와 “인내”를 총괄하는 말로써 “네 행위, 곧 수고와 네 인내를 알고”라는 의미로 이해하는 것이 좋습니다. 에베소 교회는 악한 자들을 용납하지 아니했고, 자칭 사도라고 하는 자들을 테스트 하여 그들이 거짓 사도들임을 밝혀내기까지 했습니다.

6절에서는 그들이 니골라 당이라는 것을 알 수 있는데, 그들은 퇴폐적인 무율법주의로 기울어져, “율법의 때는 지났으므로 지킬 필요가 없다.” “육신은 약하므로 무슨 짓을 하든 상관없다.”는 등의 주장을 하여 극히 반도덕적인 생활을 하였습니다. 이는 당시 만연하던 영지주의 이단사상의 산물이었습니다.

에베소 교회가 들어야 했던 책망과 경고

에베소 교회는 처음 사랑을 버린 교회였습니다. 에베소 교회는 교회 안팎으로 침투해 들어오는 각종 이단사상들로 인해 시시비비를 가리는 중 성도간의 사랑은 식어버리고 주님에 대한 첫사랑도 잃어버린 교회가 되고 말았습니다. 교회를 무너뜨리려는 이단들에 대해 적극적으로 대처했던 것은 좋았으나 그 과정에서 서로 간에 치유하기 힘든 상처를 주고받았습니다.

한편 5절에서 주님은 에베소 교회가 어디서 떨어졌는지를 생각하고 회개하여 처음 행위를 가질 것을 말씀하시면서 만약 회개하지 않으면 주님께서 “네 촛대” 곧 ‘에베소 교회’를 그 자리에서 옮기시겠다고 경고하십니다. 여기서 주목할 것은 주님께서 회개할 것을 촉구하시면서 “처음 사랑을 가지라”고 말씀하지 않으시고 “처음 행위를 가지라”고 말씀하고 계신다는 점입니다.

왜 주님은 “사랑”을 “행위”라는 말씀으로 바꾸셨을까요? 사랑은 하나의 감정으로써 눈에 보이지 않습니다. 어떤 남자가 어떤 여자를 사랑한다고 말하면서도 행동으로 표현하지 않으면 그 여자는 그 남자의 사랑을 알기 어렵습니다. 사도 요한은 다음과 같이 말한 적이 있습니다. “누구든지 하나님을 사랑하노라 하고 그 형제를 미워하면 이는 거짓말하는 자니 보는바 그 형제를 사랑하지 아니하는 자는 보지 못하는바 하나님을 사랑할 수 없느니라.”(요일4:20) 그러므로 “처음 행위를 가지라”라는 말씀은 에베소 교회가 각종 이단들의 공격으로부터 교회를 지켜내려는 과정에서 교회 안팎의 사람들과 관계가 깨어졌다면 치유해야 될 책임과 의무가 있다는 점을 강조한 것입니다.

또한 이점은 참된 회개란 무엇인가를 되짚어 보게 합니다. 5절 상반 절에서 주님께서 그냥 처음 행위를 가지라고만 말씀하지 않으시고 “회개하여 처음 행위를 가지라”고 말씀하십니다. 그렇다면 회개란 무엇일까요? 회개란 죄에 대해서 슬퍼하며 뉘우치는 것일까요? 성경에서 말하는 회개는 뉘우치는 것 그 이상입니다. 성경에서 말하는 회개란 자신의 잘못을 깨달을 뿐만 아니라 잘못한 것에서 돌이키는 ‘방향 전환’을 의미합니다. 그러므로 본문에서 말하는 진정한 회개란 이단들의 공격으로부터 교회를 지켜내는 과정에서 생긴 사람들 간의 죄와 허물을 용서하고 이해하고 적극적으로 치유해 가는 것을 의미합니다.

이기는 자에 대한 약속

7절에서 “귀 있는 자는 성령이 교회들에게 하시는 말씀을 들을지어다.”라는 주님의 말씀은 회화적인 표현으로서 그 말씀을 듣는 자들의 결단을 촉구하고 있습니다. 주님은 경고의 말씀을 듣고 순종하는 자에게는 하나님의 낙원에 있는 생명나무의 열매를 먹게 된다고 약속하십니다.

당시 에베소에는 여신 아데미를 상징하는 성목 곧 성스러운 나무가 있었고, 그 나무 주위는 성역화 되어 있었다고 합니다. 한편 창세기 3:22에 의하면 “생명나무의 열매”는 “영생”을 상징합니다. 그러므로 “이기는 그에게는 내가 하나님의 낙원에 있는 생명나무의 열매를 주어먹게 하리라.”는 말씀은 주님의 경고를 듣고 회개하여 처음 사랑을 가지는 자는 풍요의 신 아데미의 나무가 아닌, 하나님의 낙원에 있는 생명나무의 열매 곧 영생을 누리게 된다는 의미이고, 이 약속은 22:2에서 그 성취를 보게 됩니다.

※생각할 점

오래전에 어떤 목사님으로부터 “목사님들의 설교를 분석해 보면 이단이 아닌 사람이 없다.”는 말씀을 들은 적이 있습니다. 교회는 이단에 대해 적극적으로 대처해야 될 책임과 의무가 있지만 그 과정에서 인간관계에 깊은 상처를 남길 수 있다는 것을 기억하고 신중하게 대처해야 합니다. 이단에 대해서 우리는 어떤 입장을 가져야 할까요?